Longtail-Boote: Romantik auf Kosten der Gesundheit? Abgase, Schadstoffe und Umwelt

Diese Punkte sind durch die genannten Quellen belegt. Alles Weitere im Artikel ist Einordnung.

Das Longtail-Boot verdankt seinen Namen der langen Antriebswelle, an deren Ende die Schraube sitzt. Der Motor steht offen im Heck oder mittschiffs, oft ohne Verkleidung. In Thailand sind dafür häufig umgebaute Motoren aus Autos und Lastwagen im Einsatz, Diesel oder Benzin. Ein solcher Motor ist dafür nicht gebaut, nah bei Menschen zu laufen, und er hat in der Regel keine Abgasreinigung, wie sie moderne Straßenfahrzeuge mit Partikelfilter oder Katalysator haben.

Die Bilder in diesem Artikel zeigen Longtail-Boote mit dunkler Rauchfahne und einen Motor mit Turbolader. Sie stammen nicht von Touren in Krabi, und es handelt sich offenbar um stark getunte Boote. Sie zeigen deshalb kein typisches Tourboot. Sie zeigen aber, wie sichtbar Ruß werden kann, wenn ein Dieselmotor unter Last läuft.

Abgase eines Verbrennungsmotors bestehen aus Gasen und Partikeln. Zu den Gasen zählen Kohlenmonoxid, Stickoxide und flüchtige organische Verbindungen. Zu den Partikeln zählen Ruß (Black Carbon), Feinstaub (PM2.5) und ultrafeine Partikel, deren Durchmesser unter 100 Nanometern liegt. An den Partikeln haften weitere Stoffe, darunter polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe (PAK). Wie viel davon entsteht, hängt von Motor, Kraftstoff, Wartung und Last ab.

Die WHO beschreibt Black Carbon in einem Bericht von 2012 als Bestandteil des Feinstaubs, der bei unvollständiger Verbrennung entsteht. Nach ihrer Auswertung zeigen Studien einen Zusammenhang zwischen täglichen Schwankungen der Black-Carbon-Konzentration und kurzfristigen Gesundheitsfolgen sowie zwischen langfristiger Belastung und Sterblichkeit durch Herz- und Lungenerkrankungen. Die Toxikologie deutet darauf hin, dass Ruß weniger selbst giftig ist als vielmehr andere Chemikalien in Lunge und Blut transportiert.

Im Juni 2012 stufte die IARC, die Krebsagentur der WHO, Dieselmotorabgase als „krebserregend für den Menschen“ ein (Gruppe 1). Grundlage war ausreichende Evidenz für einen Zusammenhang mit Lungenkrebs, außerdem begrenzte Evidenz für Blasenkrebs. Benzinabgase stuft die IARC niedriger ein, als „möglicherweise krebserregend“ (Gruppe 2B). Auslöser der Neubewertung war unter anderem eine US-Studie an Bergleuten unter Tage. Eine Übersichtsarbeit von 2018 berichtet, dass erneute Auswertungen zweier großer Studien die ursprünglichen Befunde bestätigten.

Wichtig für die Einordnung: Diese Einstufung sagt, dass ein Stoff Krebs verursachen kann, nicht wie groß das Risiko bei einer bestimmten Menge ist. Die Studien betrafen Menschen mit jahrelanger Belastung am Arbeitsplatz. Eine einzelne Bootsfahrt ist damit nicht vergleichbar. Für Bootsführer und Crew, die täglich neben dem Motor stehen, ist das Bild anders als für einen Gast, der einmal mitfährt.

Ultrafeine Partikel sind so klein, dass sie nach einer Übersichtsarbeit zu ihren physikalisch-chemischen Eigenschaften bis in die feinsten Bereiche der Lunge (Lungenbläschen) gelangen und die ersten Abwehrmechanismen der Atemwege umgehen können. Dieselbe Arbeit hält fest, dass schädliche Wirkungen von PM10 oder PM2.5 oft dem ultrafeinen Anteil zugeschrieben werden. Die WHO hat in ihren Luftqualitätsleitlinien von 2021 den Jahresrichtwert für PM2.5 von 10 auf 5 Mikrogramm pro Kubikmeter gesenkt und Black Carbon sowie ultrafeine Partikel als wichtige Themen hervorgehoben.

Ruß und Partikel reizen die Atemwege und können bei empfindlichen Menschen Husten, Atemnot oder Asthmaanfälle auslösen. Zu den Risikogruppen zählen Kinder, Schwangere, ältere Menschen und Menschen mit Asthma, COPD oder Herzerkrankungen. Das ist allgemeines medizinisches Wissen zu Luftschadstoffen, keine Messung auf einem Boot in Krabi.

Direkt zu Longtail-Booten in Krabi haben wir keine Messungen von Passagieren oder Crew gefunden. Das ist eine Lücke. Die nächste Quelle ist ein Projekt der Koalition für Klima und saubere Luft (CCAC) mit dem Asian Institute of Technology zu Booten auf den Kanälen und dem Chao Phraya in Bangkok. Es stellte fest, dass Boote mit 15 bis 20 Jahre alten Motoren beim Ablegen und Anlegen viel schwarzen Rauch ausstoßen und zur Luftverschmutzung in Bangkok beitragen. Die Emissionen dieses Sektors waren zuvor nicht gesondert untersucht worden.

In Modellrechnungen desselben Projekts würde ein Umstieg auf Motoren nach der Euro-VI-Norm mit schwefelarmem Kraftstoff den PM2.5-Ausstoß um rund 98 Prozent senken, ein sauberer Kraftstoff allein bei den bestehenden Motoren nur um rund 5 Prozent. Das betrifft Bangkoks Kanalboote und lässt sich nicht eins zu eins auf Krabi übertragen. Es zeigt aber, dass vor allem der Motor entscheidet, nicht der Kraftstoff. Die Projektbeteiligten halten außerdem fest, dass die Gesamtwirkung klein sein kann, die Menschen am Wasser und die Bootsführer aber am stärksten betroffen sein dürften.

Ehrlich eingeordnet: Ein einzelner Ausflug auf einem Longtail-Boot führt bei gesunden Erwachsenen nach heutigem Stand nicht zu Krebs. Das Risiko entsteht durch Dosis und Dauer, und die Dauer betrifft vor allem die Crew. Für Gäste kommen Beschwerden im Moment in Frage: Abgasgeruch, Hustenreiz, Kopfschmerzen, Atemnot bei empfindlichen Menschen. Dazu kommt der Lärm eines offenen Motors, der eine Fahrt auch ohne Abgase belastet.

Wer empfindlich ist, mit kleinen Kindern, Schwangeren oder Menschen mit Atem- und Herzerkrankungen reist, sollte diese Punkte mitdenken. Und wer an einem romantischen Moment hängt, kann die Romantik auch anders bekommen: leiser, ohne Rauchfahne, mit Abstand zu fremden Gruppen.

Wir fahren kein Boot mit umgebautem Fahrzeugmotor. Unser privates Speedboat läuft auf zwei modernen Suzuki-Außenbordmotoren (je 300 PS, 4,0-Liter-V6-Viertakter), entwickelt für den Bootsbetrieb. Nach Herstellerangaben regelt die Lean-Burn-Technik dieser Motoren das Luft-Kraftstoff-Gemisch über eine Lambdasonde im Abgas, um Verbrauch und Emissionen zu senken. Dazu kommt ein Boot, das für den Tag nur Ihrer Gruppe von maximal 5 Gästen gehört: keine fremden Touristen, kein Umsteigen, keine Wartezeit auf andere. Sie bestimmen Abfahrtszeit und Tempo, und wir stimmen Sitzplatz und Route ab, wenn Sie empfindlich auf Abgase reagieren oder mit Kindern reisen.

Der Preis gilt pro Boot für bis zu 5 Gäste. Einige Inseln bzw. Nationalparks verlangen eine Eintrittsgebühr, die nicht im Tourpreis enthalten ist und vor Ort direkt bei den Rangern bezahlt wird. Der Start ist in Ao Nang oder Krabi Town möglich.

Abgase und Lärm sind nicht nur ein Thema für Menschen. In Thailands Meeresparks sind Folgen des Bootsverkehrs dokumentiert. Ein Parkvertreter erklärte 2018, dass über etwa 20 Jahre festmachende Boote in der Maya Bay Riffe beschädigt und den Sand aufgewühlt hatten. Die Bucht wurde deshalb für Boote gesperrt. In der Pileh-Bucht fahren laut einem Bericht von 2024 täglich durchschnittlich rund 120 Boote ein, darunter Longtails und Speedboote. Genannt werden Luftverschmutzung durch Abgase, Lärm und ein höheres Unfallrisiko. Die Behörden verboten daraufhin leeren Longtail-Booten das Parken in der Lagune und das Umsetzen von Gästen aus Speedbooten.

Auch das Festmachen am Riff gilt als Schaden. Aus Koh Kradan wurde berichtet, dass ein Boot an Korallen festgemacht wurde, obwohl eine Boje bereitstand, was zu einem Verfahren gegen den Eigner führte. Korallen wachsen langsam: Manche Arten brauchen Jahrzehnte oder länger. Das ist keine Eigenheit von Longtails, sondern ein Risiko jedes Motorboots ohne Bojen und Regeln.

Zum Lärm: Studien zeigen, dass Motorbootlärm das Verhalten und die Fortpflanzung mancher Rifffische beeinflussen kann. In einer Studie am Great Barrier Reef verbrachten brütende Fischmännchen bei Bootslärm mehr Zeit mit Verfolgen anderer Fische und weniger mit dem Bewachen ihrer Jungen. Eine Übersichtsarbeit von 2021 beschreibt Lärm als wachsenden Stressfaktor an Korallenriffen, vermerkt aber, dass die meisten Studien nur wenige Fischarten betreffen und die Wirkung stark von Art, Lebensphase und Art des Lärms abhängt. Zu Korallen selbst haben wir keine direkten Messungen gefunden.

Zu Kraftstoff und Öl, die von Longtail-Booten ins Wasser gelangen, haben wir keine veröffentlichten Messwerte gefunden. Allgemein gilt: Auslaufender Kraftstoff und Öl schaden Meereslebewesen. Fragen Sie jeden Anbieter, wie er mit Betankung, Ölwechsel und Bilgenwasser umgeht.

Gerade für Familien, Schwangere und Menschen mit Atem- oder Herzerkrankungen lohnt sich ein kurzer Check, bevor Sie ein Boot buchen.

Die gesundheitlichen Aussagen stützen sich auf diese Quellen. Wo sie Grenzen nennen, haben wir sie im Text übernommen.